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Albanie XXX : la mine de bauxite de Kukës

Je n’ai pas pu visiter la mine de Kukës pendant la période  communiste. Les sites industriels considérés comme des lieux stratégiques étaient le plus souvent inaccessibles. A la fin de l’ère communiste, on y a découvert un immense réseau de bunkers. La petite ville était, il est vrai, à quelques kilomètres de l’ancienne frontière yougoslave et le dictateur paranoïaque Enver Hoxha avait peur d’une invasion. 

Kukës est devenue célèbre au moment de l’exode des kosovars en 1999 : c’était le point de passage obligé des réfugiés qui fuyaient leur  province où les serbes menaient une guerre impitoyable. 

Ensuite Kukës est retombé dans l’oubli. 

En 2019, je suis revenu en Albanie. J’étais à la recherche des lieux emblématiques de la période communiste. J’ai rejoint Kukës, célèbre pour sa mine de bauxite, par une autoroute flambant neuve à quatre voies qui aboutit aujourd’hui à la frontière. Je n’ai pas été déçu : la mine était abandonnée depuis longtemps. A sa place, un paysage lunaire recouvert d’une poussière jaune. Là encore, les squelettes des bâtiments, derniers témoignages d’une époque que tout le monde voudrait oublier, ont résisté au temps.

La mémoire des pierres semble plus forte que tout.  

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Michel Setboun

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